
Eerst was er het idee, toen La Reine.
Een jaar of twintig geleden zagen een kunstzinnige scheepstimmerman, een gerenommeerde chef van de keuken in het Amstel Hotel en een bevriende ondernemer tijdens een tocht op de Friese meren een verwaarloosde salonboot van bijna een eeuw oud in het riet liggen.
Al heel gauw was één plus één plus één drie.

Het schip zou in originele staat worden hersteld, er zou aan boord voortreffelijk gegeten en gedronken gaan worden en gasten zouden in de rij komen te staan om in Amsterdam een onvergetelijke rondvaart door de grachten te maken. Korte tijd later lag in de Amstel, bij het hotel, een schitterende salonboot, de koningin onder de schepen van Amsterdam, La Reine.

Een eeuw geleden was een salonboot als La Reine particulier bezit van rijke burgers, van de dorpsnotaris bijvoorbeeld. Vandaar ook de naam 'notarisbootje'. Het was een goede investering want er was nog geen goed wegennet. In de 21ste eeuw is het voor een particulier verstandiger een auto te kopen.
Maar het verlangen naar de schoonheid van het water, naar het tempo van de wandelaar, naar de warmte van hout en glas, naar de intimiteit van de eigen familie, vrienden en collega's, is blijven bestaan.
Dat verlangen kan La Reine bevredigen, al is het maar voor een paar uurtjes.
De salonboot La Reine mag maximaal 22 gasten vervoeren. Het schip heeft verwarming, dubbel glas, comfortabele stoffen bekleding, stromend water, een toilet en een cd-speler.